Animali domestici in estate: scopriamo come aiutarli
Con l’arrivo dell’estate e il progressivo aumento delle temperature, torna alta l’attenzione sul benessere degli animali domestici. Cani e gatti, infatti, risentono particolarmente del caldo intenso e prolungato e necessitano di alcune accortezze specifiche per affrontare in sicurezza i mesi più afosi dell’anno, durante i quali possono facilmente andare incontro a stress termico e cambiamenti nelle loro abitudini quotidiane.
Alimentazione e idratazione: come aiutare cani e gatti a combattere il caldo
Uno dei primi segnali dell’arrivo della bella stagione è spesso il calo dell’appetito. Con l’aumento delle temperature molti animali tendono infatti a mangiare meno, un comportamento generalmente fisiologico legato alla diminuzione dell’attività fisica e del fabbisogno energetico. Per aiutarli è consigliabile servire i pasti nelle ore più fresche della giornata, al mattino presto o dopo il tramonto, quando il caldo si attenua.
Anche la scelta degli alimenti può fare la differenza. Frutta e verdura rappresentano un valido supporto per integrare liquidi e nutrienti: per i cani via libera, nelle giuste quantità, a mele, fragole, pesche, mirtilli e albicocche, mentre i gatti possono gradire zucchine e carote, crude o cotte e aggiunte alla pappa.
Negli ultimi anni hanno inoltre conquistato sempre più spazio gelati e snack rinfrescanti pensati per gli amici a quattro zampe. Molte gelaterie propongono gusti dedicati ai cani, ma gli esperti ricordano che è possibile preparare facilmente alternative sicure anche in casa. Cubetti di ghiaccio realizzati con brodo di carne, oppure yogurt bianco senza zucchero e senza lattosio frullato con frutta o verdura e poi congelato, possono trasformarsi in una merenda fresca e salutare. Chi sceglie prodotti già pronti dovrebbe invece verificare sempre gli ingredienti, privilegiando preparazioni con pochi zuccheri e prive di lattosio.
Se l’alimentazione è importante, l’idratazione lo è ancora di più. L’acqua deve essere sempre fresca, pulita e disponibile in più punti della casa. Per invogliare gli animali domestici a bere si possono utilizzare piccoli accorgimenti, come aggiungere qualche goccia di brodo oppure una minima quantità di olio d’oliva. Un’attenzione particolarmente importante per i gatti, che tendono naturalmente a bere poco.
Spiaggia, vacanze e benessere emotivo: i rischi da non sottovalutare
L’estate, però, non porta con sé soltanto il rischio del caldo. Con picnic, barbecue e giornate all’aria aperta aumentano anche le occasioni in cui cani e gatti possono entrare in contatto con alimenti o oggetti pericolosi. Carne condita, cibi speziati, ossa e soprattutto gli stecchi degli spiedini possono causare seri problemi. Restano inoltre assolutamente da evitare cioccolato, cipolla, aglio, uva, uvetta e avocado, alimenti tossici per gli animali domestici.
Particolare attenzione va riservata anche alle vacanze al mare. Se da un lato la spiaggia rappresenta un’occasione di svago, dall’altro può nascondere alcune insidie. Una delle più comuni è l’ingestione di acqua salata durante il gioco. In quantità eccessive può provocare disturbi gastrointestinali, disidratazione e, nei casi più gravi, una pericolosa alterazione dell’equilibrio dei sali minerali nota come ipernatremia. Per questo è fondamentale avere sempre a disposizione acqua dolce e fare pause frequenti all’ombra.
Accanto agli aspetti fisici, c’è poi un’altra dimensione che durante l’estate non andrebbe trascurata: quella emotiva. Le vacanze e i cambiamenti della routine possono infatti generare stress e disagio negli animali più abitudinari. L’assenza prolungata del proprietario, anche quando cani e gatti vengono affidati a persone fidate, può tradursi in apatia, ricerca continua del padrone, alterazioni dell’appetito o comportamenti compulsivi.
Quando non è possibile portare con sé il proprio animale, il consiglio è quello di mantenere il più possibile invariati orari, abitudini e punti di riferimento. In alcuni casi, sempre con il supporto di professionisti qualificati, possono essere utilizzati rimedi naturali come i fiori di Bach per aiutare l’animale ad affrontare meglio la separazione.